Recientemente, un estudio realizado por varias instituciones chilenas ha puesto en evidencia cómo el carbono negro (black carbon) afecta la nieve en la Cordillera de Los Andes. Este contaminante, originado por la quema de combustibles como diésel, leña e incendios forestales, oscurece la nieve, lo que acelera su derretimiento. Las zonas más afectadas son cercanas a Santiago y al norte del país. Aunque se encuentra en niveles preocupantes, no es el único factor que contribuye al retroceso de los glaciares; el cambio climático sigue siendo el principal impulsor.
El estudio también subraya cómo este tipo de contaminación puede tener un impacto significativo en la disponibilidad de agua para muchas regiones. Si bien el carbono negro contribuye al derretimiento acelerado, las altas concentraciones en la nieve no son suficientes por sí solas para explicar la pérdida masiva de los glaciares, que aún depende de factores más amplios como el aumento de las temperaturas globales.
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Este estudio pone en evidencia la importancia de abordar las fuentes de contaminación que afectan el ciclo natural del agua, al mismo tiempo que llama la atención sobre la necesidad de combatir el cambio climático global.
Para más detalles sobre el estudio, consulta el artículo completo en La Tercera – La desconocida contaminación de la nieve.